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ポイント

1. 天然型複合糖質の構造をわずかに改変したアナログ分子（擬複合糖質）は、有用な生物機能分子として期待できますが、そのポテンシャルの検証は遅れていました。
2. 今回、新たに設計した2-エキソメチレン型擬複合糖質を触媒的・立体選択的に合成する手法を確立し、さらにそのユニークな生物活性を見出しました。
3. 今後、天然型複合糖質の生物活性を変えられる2-エキソメチレン型擬複合糖質は、興味深い機能をもつ生物活性分子として用いられることが期待されます。

概要

天然型複合糖質の構造をわずかに改変したアナログ分子（擬複合糖質）の開発は、複合糖質を起点とする創薬研究において極めて重要ですが、合成の煩雑さなどの理由から、限られた検討にとどまっていました。

九州大学大学院薬学研究院の平井剛教授を中心とする研究グループ（大阪大学微生物病研究所の山崎晶教授ら、順天堂大学健康総合科学先端研究機構の秋山央子特任助教、岐阜大学応用生物科学部の石田秀治教授ら）は、従来とは異なる特徴をもつ2-エキソメチレン型擬複合糖質を設計し、これを触媒反応によって効率的に合成しました。従来法では、生成しうる2種の立体異性体を選択的に合成するには、それぞれに適した原料を調製する必要がありましたが、本成果では触媒の配位子を選択することで両異性体の立体選択的合成に成功しました。さらに合成したα-擬グルコシルセラミドが、ナチュラルキラーT（NKT）細胞のT細胞抗原受容体を活性化せず、C型レクチン受容体Mincleを選択的に、かつ天然型α-グルコシルセラミドよりも効果的に活性化することを見出しました。

本研究成果は、ドイツ化学会が出版する国際誌「Angewandte Chemie International Edition」のオンライン版にて2023年4月27日に掲載されました。

　　

【研究の背景と経緯】

複合糖質は、糖の種類・数・立体化学、これに結合するアグリコン構造・結合様式によって多様な生物活性を発揮します。その糖部2位官能基には多様性があり、生物機能の変化の要因となっています。一方、2位をフルオロ基に置き換えた擬複合糖質は、これを分解する酵素の阻害剤となり、生物機能が劇的に変化することが知られています。しかし、これ以外の擬複合糖質開発はその有機合成の煩雑さなどの理由から、あまり検証されてきませんでした。

今回共同研究グループは、新規の擬複合糖質、2位にエキソメチレン基を導入した2-エキソメチレン型擬複合糖質を設計しました（図1）。本分子は、天然型同様イス型に近い形を持ちますが、導入したエキソメチレン基によりわずかに歪み、天然型複合糖質や従来の擬複合糖質とはやや異なる分子構造を有しています。また、天然型でみられる2位官能基を介した水素結合形成はできませんが、二重結合上のπ電子が新たな分子間相互作用に関与する可能性があります。このように、従来とは異なる特徴を持つ2-エキソメチレン型擬複合糖質は、天然型複合糖質とは異なる生物活性を示すと期待しました。

　

【研究の内容と成果】

本研究ではまず、2-エキソメチレン型擬複合糖質の立体選択的な合成法を開発しました。ポイントとなるのは、糖部とアグリコン構造をつなぐグリコシル化反応で、如何に2種の異性体を合成しわけるかにありました。2位官能基がエキソメチレン基になっていることで、立体化学の制御の足がかりがなくなってしまっているためでした。

研究グループは、Tsuji-Trost反応を利用したグリコシル化反応を利用し、用いるパラジウム触媒のリガンドを変えることで立体選択性を制御できると考えました（図2）。リガンドを徹底的に検討した結果、dppfを用いるとα体を選択的に、(R)-DTBM-SEGPHOSを用いるとβ体を選択的に合成できること見出しました。本反応によって、糖や脂質をはじめとして、計24種のアグリコン構造と連結できることを実証し、広範な擬複合糖質合成に展開できる手法の確立に成功しました。

　　

　　

2-エキソメチレン型擬複合糖質のポテンシャルを評価するため、免疫受容体のリガンドとして機能するグルコシルセラミドのアナログ、2-エキソメチレン型擬グルコシルセラミドを合成し、生物活性を評価しました（図3）。天然型α-グルコシルセラミドはナチュラルキラーT（NKT）細胞のT細胞抗原受容体の活性化リガンドであり、天然型β-グルコシルセラミドはC型レクチン受容体Mincleの活性化リガンドとして機能します。一方で、2-エキソメチレン型α-擬グルコシルセラミドは、NKT細胞抗原受容体を活性化せず、Mincleを選択的に活性化することを見出しました。本結果により、エキソメチレン基を導入した擬複合糖質は、天然型の複合糖質の生物活性を変化させることができることを実証しました。

　　　

【今後の展開】

本研究により、従来の擬複合糖質にはない立体的、電子的特徴を有する新規擬複合糖質の合成が可能となりました。今後、様々な2-エキソメチレン型擬複合糖質を創製することで、さらに興味深い機能を持った生物活性分子の開発につながると期待できます。

【論文情報】

掲載誌：Angewandte Chemie International Edition

タイトル：Ligand-controlled Stereoselective Synthesis and Biological Activities of 2-Exomethylene Pseudo-glycoconjugates: Discovery of Mincle-Selective Ligands

著者名：Takahiro Ikazaki, Eri Ishikawa, Hiroto Tamashima, Hisako Akiyama, Yusuke Kimuro, Makoto Yoritate, Hiroaki Matoba, Akihiro Imamura, Hideharu Ishida, Sho Yamasaki, and Go Hirai

DOI：https://doi.org/10.1002/anie.202302569