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急性骨髄性白血病（AML）細胞や白血病幹細胞（LSC）は、ミトコンドリアの中で行われる脂肪酸代謝や酸化的リン酸化といったエネルギー産生に強く依存して生存しています。一方で、正常な造血細胞と比較して、AML細胞ではこれらのエネルギー産生の予備能が低いという特徴があります。そこで、これらのエネルギー代謝を阻害することによって、正常細胞を傷つけることなく抗がん効果が期待できます。本解説では、脂肪酸代謝や酸化的リン酸化に関与している酵素である超長鎖アシルCoAデヒドロゲナーゼ（VLCAD）が有効な標的になることやVLCADを阻害する新規化合物が新しい標的治療薬となることを報告した研究を紹介しました。白血病細胞の代謝を標的とする新しい治療法は、非常に魅力的でありますが、治療薬の実用化のためには、まだまだ答えなくてはならない課題が山積しています。例えば、白血病細胞は単一のクローンではないことがわかっており、すべての細胞が代謝標的治療に反応するのか？有効性のマーカーは何か？重大な副作用はないか？継続的な代謝阻害に対してがん細胞が順応し、耐性化することはないか？など、答えなくてはならない問いは数多く残されています。しかし、「がん細胞の命綱となっている特殊な代謝を断ち切る」という戦略は、より良い治療に向けた一歩になると考えられます。